Les Mendiants de Pieter Brueghel (1568) au Musée du Louvre

Les Mendiants, de Pieter Brueghel, huile sur toile de petite taille (18,5x21,5cm) suscite encore de nombreuses hypothèses quant à son interprétation: Cinq mendiants estropiés, semblent se disperser, dans une danse pathétique, alors qu' une femme au second plan tient une ou des sébiles, confisquées (?) en raison de l' interdiction de la mendicité.

Brueghel a-t-il voulu représenter une simple scène de la vie quotidienne, avec son lot de souffrance humaine ou symboliser la corruption de la société, qui marche comme le mensonge avec des béquilles ?

La présence de queues de renard accrochées aux guenilles des mendiants, serait le symbole de "la révolte des gueux" ( 1566) signe de reconnaissance contre la domination espagnole, à moins cela ne soit simplement qu' un attribut de la mendicité.

Enfin chaque mendiants porte sur sa tête une coiffe représentative d'une classe de la société: Roi,soldat, bourgeois, paysan, évêque, caricaturés par leur couvre chef. 

Au dos du tableau une inscription en Flamand proclame " Courage estropiés, que vos affaires s' améliorent ! "